Socialtjänsten och de frivilligorganisationer som finns i Sverige skiljer sig åt på flera punkter. Socialtjänsten är en myndighet, dess verksamhet finansieras med skattemedel. Socialtjänsten har skyldighet att ge hjälp i vissa situationer men också rätt att ställa krav.

Frivilligorganisationerna är inga myndigheter utan organisationer som bygger sin verksamhet kring frivillighet. De har riktad verksamhet till människor i utsatthet, hemlöshet eller fattigdom. Hit vänder du dig om du vill och exakt vad du kan få hjälp med skiljer sig åt från de olika organisationerna.

Rätt till hjälp från socialtjänsten
Kopplat till uppehållsrätten finns en rätt till likabehandling. Det innebär att svensk lag inte får diskriminera en person med uppehållsrätt. En ansökan om ekonomiskt bistånd kan till exempel inte avslås bara för att en person inte kommer från Sverige. Vilken typ av uppehållsrätt en person har avgör vilka frågor som socialtjänsten har att ta ställning till.

I fråga om uppehållsrätt är det en tydlig skillnad i frågan om rätten till bistånd mellan de EU/EES-medborgare som är ekonomiskt aktiva och de EU/EES-medborgare som inte utövar någon ekonomisk verksamhet i Sverige.

För EU-medborgare som vistas i Sverige utifrån EU-rättsliga regler gäller följande:

Uppehållsrätt i 3 månader
Turister, tiggare, affärsresande eller arbetssökande har uppehållsrätt i 3 månader utan att behöva registrera detta hos Migrationsverket. Den enda formalitet som behöver uppvisas är pass eller giltig legitimation. Dessa EU/EES-medborgare har ingen särskild rätt till bistånd under de 3 första månaderna utan bedöms som en vanlig turist. Ett undantag kan vara att hjälpa i direkta nödsituationer, som med respengar tillbaka till hemlandet.

Personer utan uppehållsrätt
De som inte har uppehållsrätt har inte rätt till bistånd annat än i akuta situationer, oftast sker detta i form av bistånd till hemresa. Därutöver har socialtjänsten ett utredningsansvar för barn och unga som kan riskera att fara illa under sin vistelse i Sverige.

Arbetssökande
För att ha uppehållsrätt som arbetssökande krävs att du aktivt söker arbete och har en verklig möjlighet till anställning.

EG-domstolen har bestämt att en arbetssökandes rätt till uppehåll kan tidsbegränsas, men den berörda arbetstagaren måste ges en rimlig tidsfrist, minst 6 månader.

Socialtjänstens bedömning av uppehållsrätt för arbetssökande
Till skillnad från arbetstagare och egenföretagare ska arbetssökande inte registrera sig hos Migrationsverket. Socialtjänsten kan därför inte använda sig av Migrationsverkets registreringsbevis när det gäller att avgöra om en EU/EES-medborgare har status som arbetssökande och uppehållsrätt i Sverige.

En EU/EES-medborgare kan däremot hos socialtjänsten bevisa sin status som arbetssökande genom att till exempel registrera sig som arbetssökande hos Arbetsförmedlingen och aktivt söka arbete.

Individuella bedömningar och grundkrav
Socialtjänsten ska göra individuella bedömningar när det gäller en biståndssökandes förmåga och möjligheter, men generellt gäller samma principer som inom arbetslöshetsförsäkringen. I en utredning om ekonomiskt bistånd skall det utredas om vilka möjligheter den sökande har att få arbete.

Arbetstagare
I en dom i kammarrätten slås fast att varje person som utför faktiskt och verkligt arbete skall betraktas som arbetstagare, om inte arbetet som utförs är i så begränsad omfattning att det enbart bara är fråga om marginell och sidoordnad verksamhet.

För att vara arbetstagare skall arbete utföras åt någon annan, personen vara under dennes arbetsledning och arbetet ske mot ersättning. En mycket låg ersättning är heller inget hinder mot att betraktas som arbetstagare. Det avgörande är i stället om det arbete som utförs kan anses vara sådant som normalt hör hemma på arbetsmarknaden.